SIA Vidzemes Arāji īpašnieks Māris Mickēvičs ir pālietis. Šobrīd viņš dzīvo Valmierā, taču strādā savā dzimtajā pusē, apsaimnieko 300 ha zemes un līdz ar graudiem un kartupeļiem pēdējos divus gadus diezgan lielas platības atvēl dažādiem dārzeņiem. Viņš atzīst, ka pagaidām tas ir vairāk kā izmēģinājums, eksperimentēšana, pārbaudot, kas labāk izdodas un pēc kā ir pieprasījums.
Ķirbji šogad iesēti aptuveni 25 hektāros, un saimnieks spriež, ka šie, iespējams, ir lielākie ķirbju lauki visā Vidzemē. Katrā ziņā nav dzirdēts, ka kaut kur vēl audzētu tik daudz šo milzīgo ogu. Arī par ražu sūdzēties nevar, un, lai gan apkārtnē dzirdēts runājam, ka šis nepavisam nav bijis ķirbju gads, Māris lēš, ka savas 30–40 tonnas būs novāktas. Atrasts arī pircējs – jau otro gadu liela daļa ķirbju nonāks uzņēmumā Lat Eko Food, kas vairāk zināms kā zīdaiņu pārtikas ražotājs ar zīmolu Rūdolfs. Tur gan pieņem ķirbjus, kas nav mazāki par 25 cm diametrā, savukārt nelielos cepamos ķirbjus, kas arī labi auguši, plānots realizēt preču zīmes Augļu serviss saimniekiem vai citos augļu un dārzeņu vairumtirgotāju uzņēmumos.
Dienā, kad braucām lūkot varenās ķirbju kaudzes, pie lauka sastapām arī SIA Aloja Agro vadītāju Arvīdu Ozolu. Izrādās, jau otro gadu daļa ražas tiek atvēlēta arī labdarībai. A. Ozols ieradies, lai kādus 500 kg jeb pilnu automašīnas piekabi oranžo ogu aizvestu uz Alojas veselības aprūpes centru, kur iemītniekiem taps gardi un veselīgi ēdieni. Abi spriež – ja būtu interese, varētu apgādāt arī citas tuvējās sociālās aprūpes iestādes, iepriekš tām vesti kartupeļi, arī citi dārzeņi.
